士师记和路得记从不同角度呈现士师时代以及神在这个时代的作为，士师记集中在民族、支派、领袖，路得记则以一座城市、一个家庭、一个人作为切入。在士师记，神的恩慈是黑暗中的光明，在路得记，亦是如此。万有在神的掌管之下，历史在神的掌管之下，国家、民族、社会的兴衰，个体的决定、生死、祸福。神是以色列的神，是每个以色列人的神，是摩西、约书亚的神，是俄陀聂、底波拉、巴拉、基甸、耶弗他、参孙的神，是拿俄米、路得、波阿斯的神。神在摩西、约书亚、俄陀聂、底波拉、巴拉、基甸、耶弗他、参孙生命中工作，也在拿俄米、路得、波阿斯生命中工作。不是说只有像分开大海、磐石出水、降下吗哪、止住河流、日头停住，才是神在工作，不是我看见神，他才是神，同样的，不是说我看见神的工作，他才在工作。神的权能、恩典、旨意不限于人的感官，也不受制于人的理解，“我的意念非同你们的意念，我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路，我的意念高过你们的意念。”，“万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”路得记为我们全面理解神、神的工作、神的旨意提供了独特视角。本书的结构如下：

无嗣（1:1-5）⟶回归（1:6-22）⟶求食（2:1-23）⟶求婚（3:1-18）⟶成婚（4:1-12）⟶后嗣（4:13-22）

5.2.1     人间温情

路得记开始的基调和士师记没有太大区别，饥荒、寄居、死亡。以利米勒一家寄居异地十年后，只剩下拿俄米和两个摩押出身的儿妇。在当时的社会，没有男丁，她们的生活难以为继，年长的拿俄米不可能再嫁，因此，她劝说俄珥巴和路得回娘家，还可以再找到丈夫。两位儿妇的贤德，拿俄米心里清楚，“你们恩待已死的人与我”；她们对拿俄米也很有感情，不愿意离开她，要和她一同回去。拿俄米说和她回去是没有希望的，俄珥巴含泪离开，路得固执的不走，她在这里讲了众人熟知的那句话，“你往哪里去，我也往哪里去；你在哪里住宿，我也在哪里住宿。你的国就是我的国，你的神就是我的神。你在哪里死，我也在哪里死，也葬在那里。除非死能使你我相离，不然，愿耶和华重重地降罚于我！”。回到伯利恒的婆媳二人，只能靠捡拾别人收割剩下的麦穗为生，并且只有年轻的路得可以外出做工。路得遇到波阿斯，波阿斯同情她的遭遇、赞赏她的信实，慷慨的为她提供食物、水、以及保护，还从收割的麦子中拿出一部分接济她。一段时间之后，拿俄米让路得去找波阿斯，希望波阿斯可以作为土地的代赎者，并迎娶路得。波阿斯最后与路得结合，生下儿子俄备得，即大卫的先祖。

这个故事最直接的，是人的温情，拿俄米对儿妇、儿妇对拿俄米，波阿斯对工人、工人对波阿斯，波阿斯对路得和拿俄米，城中众人对波阿斯夫妇以及拿俄米。拿俄米真心为两个儿妇着想，两个儿妇对她情感深挚；波阿斯慷慨的用自己的财物周济穷人，包括路得这个外邦人；城中众人也为波阿斯和路得感到高兴，为他们的孩子感到高兴。在士师时代，黑暗、冷血、猜忌、暴戾的土地上，还有这个温情的角落，这片温暖的光辉。这与士师记末尾的故事形成鲜明对比，米迦母子之间有偷窃、诅咒，拿俄米母女之间是信任、关心；基比亚对利未人是冷漠、欺凌，波阿斯对路得是热情、帮助。这些美好的品格是神嘉许的，对亲人、朋友的信实，在患难中不离不弃，“朋友乃时常亲爱，弟兄为患难而生。”，“有施散的却更增添，有吝惜过度的反致穷乏。好施舍的必得丰裕，滋润人的必得滋润。”，“怜悯贫穷的就是借给耶和华，他的善行耶和华必偿还。”但这个故事是不是关于好人得好报？是不是教导好的品德？如果是这样，那根本都不用圣经，世上的人也知道乐善好施、子女尽孝。路得记涉及人的品德，但核心不是人的品德，有人间温情，但核心不是人间温情。

5.2.2     属神意识

与世人不同，拿俄米、路得、波阿斯是认识耶和华、信靠耶和华的人。本卷书中，“耶和华”一词出现16次，其中15次出自人的想法或者对话，这里没有直接提及对神的信靠、敬拜，但属神意识贯穿始终。

5.2.2.1         拿俄米

经历丧夫丧子之苦的拿俄米，怎么理解自己的经历和周围人的经历？她知道耶和华在掌管一切，“耶和华眷顾自己的百姓，赐粮食于他们”，“愿耶和华恩待你们，……愿耶和华使你们各在新夫家中得平安。”，“耶和华伸手攻击我”，“全能者使我受了大苦。我满满地出去，耶和华使我空空地回来。耶和华降祸于我，全能者使我受苦。”听到波阿斯的善举，她说，“愿那人蒙耶和华赐福！因为他不断地恩待活人死人。”拿俄米对耶和华的认识，即以赛亚书讲的，“从日出之地到日落之处，使人都知道除了我以外，没有别神。我是耶和华，在我以外并没有别神。我造光，又造暗；我施平安，又降灾祸。造做这一切的，是我耶和华。”。耶和华是独一真神，是掌管以色列的神、也是掌管摩押的神，所有美好的都是来自耶和华的恩赐，不论是以色列人有的、还是摩押人有的。拿俄米在这里最关键的是对苦难的理解，她知道，她承受的苦难最终是在神的掌管之下，是神的旨意、神的作为，她毫不怀疑这一点，也毫不逃避这一点。至于神为什么这么做，拿俄米可能不会理解，但她没有有因为她的不理解而否定神、没有因为神让苦难发生而背弃神，她有痛苦，但她对神没有愤怒，她有无知，但她没有按照自己的无知去矮化神。神在她心里，始终是崇高的、奥秘的、真实的、权能的，她谦卑的降服在耶和华面前，纵然她知道她的苦难是耶和华的旨意，她依然坚信恩典、福祉来自耶和华。这种信，像约伯一样的信，弥足珍贵，因为有多少人会在类似境况下，选择放弃神、或者矮化神，有多少人心里容不下超越的、伟大的神，不能接受一个掌管苦难、灾祸的神，不能接受一个自己无法参透的神。

5.2.2.2         波阿斯

波阿斯作为有一定家产资财的富人，不只是乐善好施，他对收割庄稼的仆人讲的是，“愿耶和华与你们同在！”，对路得讲的是，“愿耶和华照你所行的赏赐你。你来投靠耶和华以色列神的翅膀下，愿你满得他的赏赐。”，“女儿啊，愿你蒙耶和华赐福！……我指着永生的耶和华起誓：我必为你尽了本分！”在这些情况下讲出这些话，出于波阿斯的属神意识，他知道是神在恩赐、神在鉴察，他对仆人、雇工、穷人的态度，是这种属神意识的反映，而非一般的礼貌、尊重。他期望别人有的美好，是属神的美好、是神的同在和恩赐，不是说万事亨通、家财万贯，他的期望不只是对自己、与自己亲密的人，还是对雇佣的工人、求食的穷人。在世俗眼里，他没有必要关注这些人，即便关注，给他们工作和食物就可以，但他希望他们有的，是更大的、也是更珍贵的——神的同在和恩赐。有这种对人的期待，是发自他内心对神的认知、对属神美好的经历和向往，并且自然的转化为对人的爱和期许。异教有施舍、有善举，但异教没有这种爱。波阿斯善待别人，是顺服神的诫命，他对人的爱不是他的爱，是神的爱借着他的顺服的体现，“在你们的地收割庄稼，不可割尽田角，也不可拾取所遗落的；不可摘尽葡萄园的果子，也不可拾取葡萄园所掉的果子；要留给穷人和寄居的。我是耶和华你们的神。”，“你的弟兄若渐渐穷乏，卖了几分地业，他至近的亲属就要来把弟兄所卖的赎回。”顺服这些诫命的前提是承认并信靠“我是耶和华你们的神”，很难想象，在信仰堕落的时代，还有人对神的诫命如此严肃。

5.2.2.3         众人

伯利恒城中的其他人在这里出现不多，收割的人对波阿斯说，“愿耶和华赐福于你！”；波阿斯要迎娶路得，城里的人说，“我们做见证。愿耶和华使进你家的这女子，像建立以色列家的拉结、利亚二人一样！又愿你在以法他得亨通，在伯利恒得名声！愿耶和华从这少年女子赐你后裔，使你的家像她玛从犹大所生法勒斯的家一般！”；路得生子，妇人们对拿俄米说，“耶和华是应当称颂的！因为今日没有撇下你，使你无至近的亲属。愿这孩子在以色列中得名声！他必提起你的精神，奉养你的老，因为是爱慕你的那儿妇所生的。有这儿妇比有七个儿子还好。”这些人是讲场面话，恭维几句吗？说到福分，他想到的是耶和华，说到见证，他想到的是耶和华，说到恩赐，他想到的是耶和华，说到神今天的工作，他想到的是神之前的工作。能够如此，是因为他有以神为中心的世界观，意识到这一切背后神的权柄、恩典、旨意。同时，这里有一个相对健康的宗教和社会环境，属神意识是多数人的共识，在以色列堕落的大环境里，存在这样一个相对健康的小环境。如前所述，在恶劣的属灵环境里，虽然困难，信实的过敬虔生活不是不可能的，一个信实于神的群体相互支持也不是不可能的。

5.2.2.4         路得

路得说的话多是对拿俄米、波阿斯的回应，她去找波阿斯也是拿俄米让她去的。提起路得，多数人想到的也是她对拿俄米的情义，到死也不离不弃，“你往哪里去，我也往哪里去；你在哪里住宿，我也在哪里住宿。你的国就是我的国，你的神就是我的神。你在哪里死，我也在哪里死，也葬在那里。除非死能使你我相离，不然，愿耶和华重重地降罚于我！”如果仅仅说拿俄米的孝顺，那俄珥巴也不差，在世人中比路得更孝顺、更执着的有的是，她与俄珥巴不同、与世人不同的，不是她与拿俄米的关系，是她与耶和华的关系，不是她对拿俄米的认同，是她对耶和华的认同。她对拿俄米讲话，当然，她首先提到拿俄米，如果她心里想的只是拿俄米，那她不会、也没有必要提到神。她在表达对拿俄米的认同时，自然的、发自内心的要表达自己对耶和华的认同，也就是说，她是在认同神的背景之下认同拿俄米，而非相反。

我们不知道路得对耶和华的认识具体从何而来，但她说的这句话蕴含着深刻的属神意识，她把拿俄米当作自己的亲人，她把以色列当作自己的家，更难能可贵的，她把以色列的神当作自己的神。俄珥巴“已经回她本国和她所拜的神那里去了”，路得则决定放弃摩押的神，追随以色列的神。她起誓时讲的是，“不然，愿耶和华重重地降罚于我！”，她承认耶和华是她的神，掌管她生命、鉴察她内心的神，并惩罚犯罪的神。这个神对她如此重要，值得她离开摩押、值得她跟从拿俄米。路得讲的话不多，她说的至少反映了她认识到神的排他、独一，她对耶和华的向往，她对耶和华权柄的尊崇，她对耶和华圣洁的严肃，她愿意将自己生命的福祉交托在耶和华手中。最突出的是她对耶和华的认同，“你的神就是我的神”，耶和华是我的神，是我追随、敬拜、信靠的神。“我要作他们的神，他们要作我的子民”，神人之间的相互归属认同，是神人关系的核心。人对神在生命层面的认同、托付，是真实的信心、得救的信心的终极内核。路得的信与同为外邦女子的喇合的信，有很多相似之处。喇合说，“我知道耶和华已经把这地赐给你们，……耶和华你们的神本是上天下地的神。现在我既是恩待你们，求你们指着耶和华向我起誓，也要恩待我父家，并给我一个实在的证据，要救活我的父母、弟兄、姐妹和一切属他们的，拯救我们性命不死。”喇合承认耶和华是上天下地的神、是权能的神，她知道神的旨意并降服于神的旨意，她没有否定神、没有选择和神对抗，她把自己和家人的性命交托在耶和华手中。喇合和路得一样，作为外邦人选择了认同以色列、认同以色列的神，并且把生命交托这个神。她们是靠着信心、不是凭着眼见，她们通过从别人那里听来的关于耶和华的真理，接受了、相信了，而且勇敢、坚定的信靠。

得救的信心并不复杂，但也不肤浅。有些人看到喇合和路得的例子，觉得她们对神也没有什么了解，道听途说几句，就能信，所以我们平常也不要讲太多，讲多了反而影响别人。这不是圣经教导，这些人说的也不是喇合的信、路得的信，是这些人头脑中臆想出来的信。相比摩西、约书亚、彼得、保罗，喇合和路得没有那么多关于神的知识，但她们不是无知。她们对神的有限认知，不是因为她们不想知道神，是条件所限暂时只能知道这么多，即便是暂时只有这么多，她们却有着超出常人的信靠。她们对神的投入、生命的托付、在神面前的谦卑、对异教决绝的放弃，让很多人汗颜。喇合、路得说的话简单，但她们里面有强烈的属神意识，很多人说话也简单，那是因为他们里面什么都没有；喇合、路得暂时知道的有限，是条件问题，很多人长期无知、并炫耀无知，是心志问题。这些人以为可以把自己和路得、喇合归为一类，然后给自己心理安慰，殊不知他和路得、喇合是不同的性质。她们对独一真神耶和华的认同是至高的，在这个认同面前、一切都是可以放弃的，她们有没有民族认同、有没有文化认同、有没有世间的利益认同，有没有当下的安全感的认同？有，但她们没有留恋，她们都认为，对耶和华的认同是今生最重要的认同，是决定自己福祉的，是生死所系、是福祸所依。在世人看来，她们可能是迦南、摩押的背叛者，受到以色列人的蛊惑，信了以色列的神，忘根忘本，不知羞耻，在政治、文化、社会、宗族层面，人可以从各个方面批判她们。她们在作这些决定时，有没有压力？有，但也没有，因为她们不是在政治、文化、社会、宗族层面考虑这个问题，她们考虑的是——谁是真神，在哪里有真的拯救、真的祝福。这个问题的性质清楚了，这个问题就想清楚了，就容不得被其他因素干扰。

5.2.3     恩慈权能

只看到人的品格、人际关系，是不够的；认识到人对神的信靠，提高了一层，但也不够，因为我们要看到的，不只是人对神的信靠，还要看到他们信靠的神。我们阅读圣经，不只为认识拿俄米、路得、波阿斯，也不只是知道他们的信、从而效法他们，我们应认识拿俄米的神、路得的神、波阿斯的神。是他们所信的神，在掌管一切、成就一切。

拿俄米、路得、波阿斯是信靠神、为神祝福的人，但这不是因为他们是义人，神的祝福不是他们赢得的、不是他们应得的，他们和众人一样都是罪人。路得作为摩押人，和世上的外邦人一样，和我们一样，“从前按肉体是外邦人，……那时你们与基督无关，在以色列国民以外，在所应许的诸约上是局外人，并且活在世上没有指望，没有神。”是罪人亏欠神的荣耀，神对人没有任何亏欠。不是因为路得是个义人，所以神让她成为以色列的一部分、神祝福她，是神的奇异恩典临到路得，借由拿俄米一家的迁徙，让她认识以色列人、认识以色列的神。圣经没有直接讲，拿俄米一家离开伯利恒到摩押寄居，是否明智，也没有讲拿俄米的丈夫和儿子的死，是因为什么，这些也不重要，重要的是，不论人的决定是否明智，神对路得是恩慈的。诚然，摩押地还有其他人，我们不知道为什么是路得，不是俄珥巴，不是其他人，就像我们不知道为什么同样是这片土地上的人，是我们听到了福音，同样是听到福音的人，是我们相信了福音。路得是一个个例，但路得的得救，与所有罪人的得救最终是相同的，是神的恩慈，人无法参透、不可解释的恩慈。“风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去。”路得知道的是，神的恩典临到她，她认识了神、心里对神有渴慕，心甘情愿的放弃异教，承认“耶和华是我的神”，就像神的恩典临到我们，我们认识神、认识了主，承认“耶稣是主”，求告主的名。不仅是对路得，以色列人“任意而行”的时代，是谁保守伯利恒城中的这些人？是谁保守他们对耶和华的信靠？是谁没有让以色列民族的火种熄灭？是谁在延续以色列人的血脉？是以色列的神，拣选以色列的耶和华，如以赛亚所说，“若不是万军之耶和华给我们稍留余种，我们早已像所多玛、蛾摩拉的样子了。”神的恩慈不是因为以色列的义，是因为神的恩，不是为以色列的名，是为神的名。士师时代，路得记的这抹光辉、伯利恒这抹光辉，是神的恩典的光辉，是神的恩典在维持着这片光辉，不让它被黑暗吞没。

更重要的，人的悖逆无法阻挡神的旨意。“耶和华兴起士师，士师就拯救他们脱离抢夺他们人的手。他们却不听从士师，竟随从叩拜别神，行了邪淫，速速地偏离他们列祖所行的道，……及至士师死后，他们就转去行恶，比他们列祖更甚，去侍奉叩拜别神，总不断绝顽梗的恶行。”看起来神的约好像已经落空、神的计划已经失败，兴起士师又如何？最后还不是继续堕落？神之前说的，“你们要归我作祭司的国度，圣洁的国民”在哪里呢？是不是人的罪，消灭了神的旨意？是不是人的黑暗，也让神的旨意晦暗？是不是因为人的弯曲，所以神的旨意也被歪曲？神到底在做什么？在他拣选的民族堕落、并且没有回转的时候，他在做什么？他是不是无能为力？在这里，神借着一场饥荒、一个家庭、一个女人、一场婚姻，在看似不起眼的地方、用人想象不到的方式，让不可能得救的人得救，不可能有后嗣的人有后嗣，这些小小的不可能的事情，背后是神在做更大的不可能的事情，这些莫大的恩典和祝福，背后是神赐予的更大的恩典和祝福。从波阿斯和路得所生的，是他们的盼望、是以色列的盼望、也是所有人的盼望。人的失败，不是神的失败，以色列的失败，不是神的失败，教会的失败，不是基督的失败。背弃神的人要受到神的审判，像士师记显明的；但神的旨意一一成就、一定成就，不会有耽误、不会有延迟，神拯救属神的人，也不会有一个丢失，像路得记显明的。神的伟大，不在于人如何配合神，以成就神的伟大，而在于虽然人悖逆神，神依然成就神的伟大，依然成就神的旨意。这是我们信靠的神，在黑暗里信靠的神，“他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中做长子；预先所定下的人又召他们来，所召来的人又称他们为义，所称为义的人又叫他们得荣耀。”，“我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过他。”