新约定义的教会领袖“有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师”（弗4:11），“长老”、“监督”、“执事”（徒20:17, 28, 提前3:1-7, 8-13, 多1:5-9），在这其中，使徒和先知是新约教会的根基（弗2:20），因此只是新约教会建立之初有的（关于使徒，见文章1；关于先知，见文章2），其他职分则是教会的长期职分。“传福音的”是侧重针对非信徒的事工（类似后来的传教士，在此不展开），牧师、教师、长老、监督、执事等是侧重针对信徒的事工，下面我们看他们组成的新约教会的领导结构。

牧师、教师、长老、监督这几个词语有重叠的意义，例如，徒20:17, 28，以弗所的“长老”亦被成为全群的“监督”；提前3:2，“监督”也要“善于教导”，多1:9，“监督”要“坚守所教真实的道理，就能将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了”；多1:5, 7，“长老”亦是“监督”；徒20:28，“监督”是“牧养”神的教会；彼前5:1-4，“长老”是“牧养”神的羊，“照管”（监督）他们。因此，牧师、教师、长老、监督总体来讲是通用的，虽然强调的意义有所不同，牧师强调牧养，教师强调教导，长老、监督强调管理、照顾、看顾，但他们都应符合圣经定义的资格，也都应有教导的能力，并都担负牧养信徒、管理教会的责任。

圣经对“执事”（提前3:8-13）的定义，与上述职分相比，没有直接要求的一点是“教导”，即执事不必直接参与圣经教导，但这不表示他可以对圣经无知，执事应“存清洁的良心，固守真道的奥秘”，他不见得有教导的恩赐或者机会，但他是明白圣经、持守真道的成熟基督徒。执事是教会领袖的一部分，如腓1:1，使徒书信写给“在基督耶稣里的众圣徒和诸位监督、诸位执事。”（此处监督代指其他教会领袖）。执事与牧师、教师、长老、监督等在职责的区别，主要在于执事侧重于事务性的工作，如徒6:1-6，牧师等侧重于教导、牧养，“专心以祈祷、传道为事”。但这不是属世与属灵的区别，也不是排他式的划分，圣经对执事资格的要求是属灵的、品格的、也包括属神认知，牧者的教导、牧养也不可能完全脱离信徒和教会的“事务”（使徒书信也谈到类似事务）。

圣经设定教会领袖和管理的机制，是牧师、教师、长老、监督、执事构成的体系，重要的不是术语，而是资格和职能。这里且不说资格问题，仅就教会领袖的结构性问题，看几点。其一，牧者群体的单一化。说到牧者，说到教会领袖和管理，很多人第一想到的是牧师，很多人想到的也只是牧师，是牧师在牧养教会、教导信徒、管理教会。这是错误的，新约设定的教会领袖不是一个个体，是一个牧养的群体，至于这个群体如何冠名，是叫牧师还是长老，甚至是叫监督，都不是关键，至于这应该是三个、五个、还是十个，圣经也没有规定，但关键是“群体”，牧养教会不是一个人的事情，是一个牧养团队的事情，是神装备并呼召的一个牧养团队的职责，牧养团队共同完成神的托付，而且在正常情况下，也只有团队才能完成神的托付。

今天有些教会是牧师负责制，多数教会虽然名义上有长老或其他职分，但在实际运作中仍然是牧师一人制，具体原因有很多，有些是因为别人不愿意负责、有些事因为牧师不愿意别人负责，但结果都是牧者群体的单一化，这不是一个牧师可能负担的责任，且不说这个牧师是否有圣经要求的资格和能力，即使是使徒来牧养教会（除非教会人数很少，或者短时间没有胜任的人，所以使徒在一段时间之后才在教会设立长老，徒14:23, 多1:5），他一个人也无法承担。不少牧者的压力和消耗是出于这个单一牧养的机制，试想一下，一个人如果从事普通工作，他的责任本身就超过他可以担负的范围，他可以坚持下去吗？如果坚持，他的工作效率或者结果会好吗？这个机制不改变，再敬虔和投入的牧者，也不可能长期维持，包括牧师在内的教会领袖群体如果认识不到这一点，教会也不可能健康持续。

这里说的牧者群体，不是说教会有人负责组织活动、财务、人事、清洁等等就可以，而是说牧者群体的实质，必须有符合圣经要求的群体，实质性的参与到牧养事工，并且是负责任的参与。不是被动的完成一些工作，这是圣灵托付的职责，“圣灵立你们做全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的教会”，“务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们，不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；也不是辖制所托付你们的，乃是做群羊的榜样。到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。”（徒20:28, 彼前5:2-4）这个要求对牧养团队的每个人都是一样的。很多时候，教会觉得在选择牧师这件事上要慎重，因为牧师很重要，但从圣经原则出发，每个教会领袖都很重要，每个教会领袖都要符合圣经资格，也都要按照神的话语行事、对神负责。然而，这种牧者群体的意识，在不少牧师、长老中缺失，不见得是概念缺失，是实质缺失。

其二，牧养职能的单一化。牧者群体的单一化导致牧养职能的单一化，顾此失彼是必然的，自我的消耗和对会众的消耗是必然的，由此生发的牧师和会众之间的矛盾也是必然的。且不说牧师犯错/犯罪、会众犯错/犯罪导致的矛盾，即使双方在事情本身没有错，还是会有矛盾。牧者觉得自己已经很努力，会众也觉得自己在努力，但还是有不少事情没有做，牧者觉得自己不被体谅、会众觉得自己不被关注，类似负面的反应会累积叠加。这种不健康的关系源自一个不健康的体制，在这个不健康的体制下，牧师和会众的唯一选择（除了关系恶化、破裂）是牧养职能的单一，放弃圣经要求的诸多牧养职能，集中在一个或者几个职能。这是不少教会牧养荒废或者半荒废的主要原因，没有建立并维持牧养体系的机制。牧养的体系，在《基督徒生命》10.2.2.1已有讨论，这里不再多谈。

当然，教会的工作是做不完的，即使一个群体也不可能面面俱到，这里不是要苛责牧师或者长老，这里说的正是一个不必苛责牧师和长老的机制，不苛责的前提是正确的责任和期待。绝大多数教会领袖是有其他工作的，即使全职的牧师也有家庭责任，这不是今天才有的情况，使徒教会就是如此，使徒本人也在工作（徒20:34），完成神的托付不是别的什么都不做、只做和教会有关的事情。每个人、每个牧者的时间和精力都是有限的，因此，一个教会应有完整的牧养体系组织牧养工作，在此体系里协调各位牧者的投入和会众的期待。离开这个体系，单一的或者单向的期待，往往是不切实际的，也会经常导致矛盾，包括自己对自己的期待、自己对别人的期待，也包括别人对自己的期待。举个例子，即使是夫妻关系，如此亲密和切近，也要协调彼此的投入和期待，也不应该是单一或者单项的期待，更何况是牧者和会众之间呢？

牧养工作的过度紧张，除了造成牧者和会众之间的问题，还导致牧者本身的问题，使得他缺乏足够的属灵成长和身体休整的空间，这会限制他的生命成熟和教会事工的成熟。有的牧者没有成长，是因为他没有意愿，但有些是因为他没有条件，如果他在神的话语上没有长进，他又如何教导别人？他的教导又如何长期进行？他的理解如果没有深度，他的教导如何有深度？一个几年的培训能够装备一个牧者几十年的工作吗？没有一样工作是这样的，牧养更不是这样。牧者群体是牧者成长的群体，也是提供牧者成长空间的群体。

其三，牧者群体职能分工的单一化。牧者群体是牧师、教师、长老、监督、执事组成的，他们共同参与信徒牧养和教会管理，但这不意味着他们的具体分工是均等的，因为他们的恩赐、呼召、机会不是均等的，哪怕是十二使徒也有不同。这里有两重区分，一是执事与其他的区分，执事侧重于事务性工作，见上。是“侧重于”事务性，而非“纯”事务性，对基督徒没有“纯”事务性工作，这些事务性工作如财务、房屋维护、周济穷人、组织活动等等，是教会牧养和管理的一部分，是教会生活的一部分，是以圣经定义的原则为准绳、以圣经建造的品格为基础。例如，使徒教会选出的七个人“管理饭食”，他们是“有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人”（徒6:3），亦见提前3:8-13。经常出现的一个问题是，牧师工作“执事化”、长老工作“执事化”，不少人觉得牧师、长老是教会日常事务的“管理者”、决策者，大情小事要经过他们，有些牧师、长老也觉得自己要经手这些事情、才叫负责。执事与牧师、长老职分的混乱，是很普遍的，这与对新约教会的性质的认识相关。在社会组织里，财务、事务决定是最主要的权力，但在教会里，传讲神的话语、用神的话语牧养信徒是最主要职能（包括信徒个人生命的成长建造），牧师、长老对多数财务和事务是应主动回避的（如徒6:2-4），不宜具体参与（当然不是不闻不问）。这不是工作高级低级的问题，而是神的呼召和恩赐不同。

第二重区分是牧师、教师、长老、监督的区分，如这些称呼显示的，它们对具体职分有所侧重。不能没有教导，但也不能只有教导；不能没有探访关怀，但也不能只有探访关怀；不能没有教会纪律，但也不能只有纪律。牧者群体不是牧养工作的平均分配，五个人每个人轮流讲道、轮流探访，这是机械式的，不是有机体正常工作的模式。牧养群体是有机体，其工作是有机体的协同，这个协同不在于每个部分都做同样的事情，而在于这些部分在一个共同的神学体系里思考和处置，并且协调他们之间的工作。常见的问题，是他们之间缺乏协同，尤其是体系的协同，例如，有教导、但没有“监督”，只告诉会众信息，但不管人的反应，也没有教会纪律，会众做什么、说什么都无所谓，这样的教导也没有意义，最多是个意见、建议，远没有圣经要求的“责备人、警戒人、劝勉人”（提后4:2）；有的是有探访、关怀，但与圣经的教导、学习、属灵生命的建造脱钩，只是去看看对方生活状态、解决实际问题。这样下去，即使某个会众受到牧养，也只是单一的牧养，即使他想做出改变，也不知道从何做起。牧者群体的职分，是要完成神的话语在教会的工作，“教训、督责、使人归正、教导人学义”（提后3:16），这是牧养、教导、管理、监督的合一，在每个基督徒以及在教会整体的合一。

以上只是简单谈到教会领袖的组织结构，更多可见《基督徒生命》10.2.2.2教会的秩序中相关讨论。