阅读和学习旧约圣经，就内容而言，第一个难点是出埃及记后段至申命记讲的摩西律法，第二个难点是列王记，两处难点是类似的。这部分的其他圣经，如创世记、出埃及记前部、约书亚记、士师记、路得记、撒母耳记，其编排属于单线程的，并且基本按照时间顺序，因此，相对来讲比较容易跟上作者的节奏。但摩西律法属于多线程的，有时间、还有多个主题；列王记是双线程的，南国、北国分开叙述；到后面的先知书、新约福音书、使徒书信也有类似现象，甚至更复杂的现象。多线程的交错，从一个到另一个的转换，有些读者会觉得没有连贯，跳来跳去，这里一点、那里一点，不知道在说什么。关键在摸索、领会圣经呈现的作者编排意图，作者是如何选择材料并设定其秩序的，他可能按照简单的时间线性，也可能按照他认为合适的其他方式，他的宏观编排结构是我们首先需要把握的。这里就列王记，简要分析一二。

列王记的作者没有按照诸王执政时长来编辑，少数几个王占据了不成比例的篇幅，如所罗门（40年，11章），耶罗波安（22年，4章），亚哈/耶洗别-亚哈谢-约兰（22+2+12年，16章）。多数王，虽然有的在位时间很长，但在此提到的很简练，如耶罗波安二世，玛拿西等，见下图。可以看出，作者希望强调某些事情，某些重大的、或者转折性的事件，从中表达作者关切的主题，并构成一个完整的历史叙事：帝国荣光⟶乌云骤起⟶风起云涌⟶阴霾密布⟶天降雷霆⟶落日余晖，见下表，在阅读和学习时，应有这个宏观叙事的背景结构。列王记最大篇幅讲的是亚哈/耶洗别主政的以色列，其重要性不在于亚哈/耶洗别本身，而在于以利亚/以利沙，这是他们先知事工的主要时期，他们是“后先知时代”的开创者，如同摩西是“前先知时代”的开创者（太17:3）。