“要为从前一次交付圣徒的真道竭力地争辩”，说到“争辩”，不少人觉得基督徒怎么能争辩呢？基督徒不是应该温柔、忍耐、谦卑、和睦？圣经不是告诉基督徒不应该争吗？例如，“温柔的人有福了！因为他们必承受地土。……使人和睦的人有福了！因为他们必称为神的儿子。”（太5:5, 8），“不要志气高大，倒要俯就卑微的人；不要自以为聪明”（罗12:16），“不可争竞嫉妒”（罗13:13），争辩不是自以为聪明？情欲的事包括“争竞、忌恨、恼怒、结党、纷争”，都是争啊。成熟的基督徒应该“只要温和，不争竞”（提前3:3），“唯有那愚拙无学问的辩论，总要弃绝，因为知道这等事是起争竞的。主的仆人不可争竞，只要温温和和地待众人，善于教导，存心忍耐”（提后2:23-24），基督徒“不要毁谤，不要争竞，总要和平，向众人大显温柔。”（多3:2），“要远避无知的辩论和家谱的空谈，以及纷争并因律法而起的争竞，因为这都是虚妄无益的。”（多3:9）。既然这样，基督徒为什么还要争辩呢？

看似简单的问题，背后反映了普遍的对圣经、对属神品格的误解，很多人（不信神的、信神的）认为圣经教导的温柔、忍耐，与圣经教导的争辩是矛盾的，争辩不应该是基督徒的选项，基督徒就应该在任何情况下都温柔、忍耐。他觉得基督就是这样子，基督徒也应该是这样子。可这是人的误解，不是圣经真实的教导，圣经启示的基督不是如此，基督的温柔、忍耐是完全的，但不是这些人想象的状态，属神品格的温柔、忍耐，不是世俗理解的人的性格的温柔、忍耐，这是属神的品格、是圣灵的果实，是属神的人才有的，只有在属神原则之下才存在的。属神的“不争”与属神的“争”始终是共存的，在基督里、在圣经其他圣徒里是共存的，他们中没有一个是世俗理解的被动，与世无争，各种形式冲突在他们生命是无法回避的。

例如，摩西面对法老，不是与世无争，他清楚的、坚定的向法老表明神的旨意，没有退缩；约书亚面对迦南人，不是与世无争，神给他的职责就是争战，夺取神的应许之地；撒母耳对扫罗、以色列人的罪，不是纵容，他指明扫罗的罪、以色列人的罪，在扫罗不愿意认罪的时候，警告他犯了罪；以利亚与巴力先知不是和平共处、没有纷争，敬拜巴力的耶洗别杀害神的先知，以利亚在迦密山与四百巴力先知对决，而且是他亲自“发起”这个争端，“你们求告你们神的名，我也求告耶和华的名。那降火显应的神，就是神。”（王上18:24）；以斯拉、尼希米与异教化的以色列人，有没有争辩？有，关于什么是神的诫命、什么是违背神的诫命、应该如何处置（拉9:1-4, 尼13:4-31）。其他先知与以色列人的冲突不必多讲，神甚至直接和以色列人争辩，如玛1:1-8, 12-14, 2:5-9, 15-16, 3:13-15等。

施洗约翰与法利赛人的冲突，“毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的愤怒呢？你们要结出果子来，与悔改的心相称！”（太3:7-8）；主与其他人的冲突，主与他们的论辩也很普遍，关于主的身份、神的诫命、何为义何为罪，如太9:10-13, 12:1-8, 22-37, 15:1-20, 21:23-27, 23:1-36, 约5:15-47, 6:52-65, 8:31-59, 10:22-39等；使徒的事工也有大量关于冲突、争辩的内容，如彼得、约翰在公会面前（徒4:5-22），司提反在众人面前（徒6:2-53），关于是否需要行割礼才能得救（徒15:1-21），保罗被非法囚禁（徒16:35-39），保罗在雅典（徒17:16-31），亚波罗在以弗所（徒18:24-28）。至于使徒书信的内容更多，使徒教导是在分辨对错，是在真伪善恶之间做出区隔，在“争”什么是真神、真基督、真福音、真得救，什么是属神意识、属神品格，什么不是，基督有没有复活（林前15:12-19），得救在乎信心还是行为（罗3:21-31），保罗是不是真使徒（林后11:1-5, 12:11-13），什么是错误的福音（加1:6-12），基督徒需不需要有饮食禁忌（林前8:7-13, 10:12-33, 西2:20-23, 提前4:3-5），什么是真道什么是伪道（提前6:3），什么是真信心什么是伪信心（雅2:18-26），什么是真理的灵什么是谬误的灵（约一4:2-3）。他们是“无争”吗？不是，他们在“争”，为真理争辩，去伪存真。

主、先知、使徒不是没有温柔，没有忍耐，但他们也不是没有立场、没有争辩，不是一味的“让”、也不是一味的“争”，不是说让本身就是好的、或者争本身就是好的，也不是说让本身就是不好的、或者争本身就是不好的，关键的不是让或者争，关键是你让的是什么、因为什么让，你争的是什么、因为什么争，是不是属神的让，是不是属神的争。

然而，常见的误区是把属神的争辩、争战，当作是争吵、争竞，然后在个体和群体生命中打压属神的争战、争辩，消灭一切看似是“争”的东西，制造出一种世俗的温柔、和平，在异教和罪的攻击面前不堪一击。例如，有些人觉得，只要你在破坏现有的和睦、合一，你就是争吵、争竞，是在犯罪；大家都觉得没有问题，你提出问题，你就是麻烦的制造者，你在破坏合一。有些人觉得，别人都不关心这个问题，是你在咄咄逼人的一直纠缠，所以一定是你在犯罪。有些人觉得，你说的是一套一套的，别人就是简单的相信，所以你一定是错的，是你把简单的问题复杂化。在这些人的印象中，那个“争”的人不是神喜悦的，没有基督徒该有的温柔、忍耐。这些人的错误在哪里？其错误在于，他们关注的是“争”的形式，而非“争”的实质，不管争的内容是什么、为什么要争，只是反感“争”本身，只是希望与世无争。

这种认知在教会泛滥的结果是，大量基督徒、牧者的精神孱弱，躲避、甚至逃避冲突，不论基督徒与基督徒、真基督徒与伪基督徒、基督徒与异教产生什么冲突，他的第一反应始终是退却、是撮合，是大事化小、小事化了，不是说基督徒从来不应退却，而是在基督徒生命中、在教会运作中，有许多事情是不能退却的，是没有退让的余地的，在这些事情上，退就是罪。精神孱弱，就是没有“争”的意志，当然，一个人也可能精神狂热，只想着“争”，事事都要“争”，但在今天，绝大多数的错误不是精神狂热，而是精神孱弱，是退，是没有原则、没有立场。这种精神孱弱是无法认识和顺服圣经中关于“争战”、“争辩”的教导，圣经的这些属灵的“战斗术语”，这当然不是血气的战斗，但这的确是属灵的争战，是无法回避的属灵的争战（林后10:3-5, 弗6:11-20, 雅4:7, 彼前5:8），在各个层面的争战，这也是为什么神要求属神的人刚强、持守、谨守，尤其教会的领袖，是“基督耶稣的精兵”（提前1:18, 提后3:4），是与豺狼、假教师进行战斗的（徒20:29-31）。

是在属灵争战的背景下，前人把这个世代的教会称作“战斗/争战的教会”（Church Militant），把得荣耀的教会称为“得胜的教会”（Church Triumphant），当然，这些词汇可能被误解、曲解，但这个概念可以帮助我们认识到基督徒在今天的状态，处在属灵争战中的状态，争战是有敌我之分、是有立场之分的，基督徒的“争”，是这个敌我之争、立场之争，是基督的国度与黑暗国度之争，是圣洁公义与罪恶之争，基督徒如果在这里面“不争”，就等于是在义与罪之间采取中立，这是犯罪，这也是背叛。而且这不仅仅是在教会和不信神的世界之间，更重要的，这是发生在可见的教会内部，即犹大这里说的，是在自称是基督徒的人群中间。下次我们接着看什么是属神的“争辩”。