“背着他的十字架跟从我”（太10:38），这是主的诫命，也是基督徒必然的状态，“不背着他的十字架跟从我的，也不配做我的门徒”，真正的基督徒必然是背着十字架跟从主的人。说到这里，不少人的压力就大了，不背着十字架跟从主，就不是基督徒了，那我到底有没有背着十字架？什么才是背着十字架跟从主？

想必没有人把这理解成为背着实体的十字架，像古利奈人西门（太27:32），背着十字架是类比，那它类比的是什么？有些人其实是按照古利奈人西门的样子理解“背十字架”的，他认为背十字架指的是基督徒像西门那样，身上背着负担向前走，边走边负重，步履蹒跚，所以背十字架的基督徒是背负着苦难前行。的确，基督徒会经历苦难，“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫”（提后3:12），主在马太福音第10章也说，“学生不能高过先生，仆人不能高过主人。……人既骂家主是别西卜，何况他的家人呢？”（太10:24-25）；基督徒也要在苦难中忍耐到底，坚持信靠神（太10:22, 24:13, 来3:6, 14, 启2:10），但这段圣经讲的不是这些方面，至少核心不是这些方面。基督徒背十字架指的不是负重前行，因为基督徒背十字架的榜样不是古利奈人西门，而是耶稣基督。

十字架的意义，在当时的罗马、在新约圣经，不是“负担”，而是“死亡”，背十字架讲的不是负重，是死亡，理解成负重就错失了核心要义。主在这里说的是，“不背着他的十字架跟从我的，也不配做我的门徒。得着生命的，将要失丧生命；为我失丧生命的，将要得着生命”（太10:38-39, 16:25, 路14:27, 17:33），“为我失丧生命”指的是死亡。类似的，“因为凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我和福音丧掉生命的，必救了生命”（可8:35）。主讲的不是负担轻重的问题，是生死的问题，背起十字架是“失丧生命”、“为我和福音丧掉生命”。那什么是“为我和福音丧掉生命”？

我们接着看主的教导，“爱父母过于爱我的，不配做我的门徒；爱儿女过于爱我的，不配做我的门徒”（太10:37），“人到我这里来，若不恨自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姐妹和自己的性命，就不能做我的门徒”（路14:26，原文为“恨”），“爱惜自己生命的，就失丧生命；在这世上恨恶自己生命的，就要保守生命到永生”（约12:25），“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我。因为凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必得着生命”（太16:24-25, 可8:34, 路9:23-24）。主解释的“背十字架”、“失丧生命”是，“恨自己的父母、妻子、……”（即这些代表的世界），“恨恶自己生命”，“舍己”。这就是为什么背十字架指的是“死”，因为是“舍己”，是如死一般舍弃，从这个角度，信靠和跟从基督是为基督舍弃自己、舍弃世界，是向着自己已死、向着世界已死，即使徒讲的，“我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着。并且我如今在肉身活着，是因信神的儿子而活，他是爱我，为我舍己”（加2:20），“因这十字架，就我而论，世界已经钉在十字架上；就世界而论，我已经钉在十字架上。”（加6:14）当然也包括向着罪已死，“们的旧人和他同钉十字架，使罪身灭绝，……你们向罪也当看自己是死的”（罗6:6-11），“凡属基督耶稣的人，是已经把肉体连肉体的邪情私欲同钉在十字架上了”（加5:24）。

因此，背十字架的核心意义是在基督里的“死”，背十字架跟从主是以“已死之躯”跟从主，活着是“带着基督的死”（林后4:10）。这里讲的不是一个基督徒今天有、明天没有的状态，而是基督徒始终有的状态，在基督里、信靠基督、承认基督为主，就是向着世界而死、向着自己而死、向着罪而死，就是对这一切的舍弃。这不是说我们离开这个世界、结束自己的生命，而是我们对基督的信靠和跟从，意味着在基督面前，一切都是可以舍去的、必然舍去的（从这个角度，我们是“恨”自己、父母、子女），就像使徒讲，“只是我先前以为于我有益的，我现在因基督都当做有损的。不但如此，我也将万事当做有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看做粪土，为要得着基督。”（腓3:7-8，如同与爱基督相比的恨，这里是与基督相比的粪土）与基督相比，在基督面前，万事都是有损的、都是粪土、都是可舍弃的、都是必舍弃的。

这对于基督徒生命有没有意义？当然有，背起十字架跟从主不只是在信主的时候有意义，不只是说的有意义。既然我们信靠跟从主，意味着向着世界而死、向着自己而死、向着罪而死，意味着“以认识我主基督耶稣为至宝”，意味着“把肉体连肉体的邪情私欲同钉在十字架上”，那这个生命就不可能和原来一样，这个生命与神、自己、世界、罪的关系就不可能与原来一样。所以，背起十字架跟从主的生命，是在属神体系里存在并运作的生命。不是机械式把这理解成为我不管我的生命、不管父母子女、不管世界如何，而是在属神体系里看待这一切，原来这些都是在属罪体系里存在的，这个体系从原则上讲是已经“死”了，里面的也随之“死去”。这些现在都在属神体系里，在尊主为大、尊主为圣的体系里，“背起十字架跟从主”指的是以归属基督的心志，以“向着世界而死、向着自己而死、向着罪而死”的心志，以“认识我主基督耶稣为至宝”的心志，在这个世界认知、思维、行事、为人。没有这个“死”，仅仅谈背负重担，是没有意义的；没有在这个“死”里的解放，谈背负重担只是苦、是累、是不得已，而非是在基督里的自由、平安、喜乐，“我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”（太11:29）

背起十字架跟从主，不是负重的苦，是自由的福，不是勉强的左右为难，是在主里的心乐心安。