本文原载于“简要问答”页面。

基督徒对物质条件和财富的认识，是基督徒的世界观、生命观的必要内容。人活在这个世界，是不可能完全脱离物质条件存在的，这个物质条件在广义上讲可以归纳为财富，即这个人拥有或者可以支配的物质资源。起初神创造的美好世界，人所在的伊甸园，是物质条件丰富且美好的，“耶和华神使各样的树从地里长出来，可以悦人的眼目，其上的果子好做食物”，“在那里有金子，并且那地的金子是好的，在那里又有珍珠和红玛瑙”，“园中各样树上的果子，你可以随意吃”（创1:31, 2:8-16）；神赐予以色列民的土地，是“美好宽阔，流奶与蜜之地”（出3:8），神带领他们出埃及，神的恩赐和保守，包括金器、银器、衣裳、食物、水，（出12:35, 15:25, 16:13-15, 16:6等）；神的帐幕是用贵重的材料制作和装饰的（出25:1-9）；以色列民若顺服神，神的祝福包括地产丰收、吃得饱足，“你们要吃陈粮，又因新粮挪开陈粮”（利26:4-5, 10），神的供应是超过人的需要；神给亚伯拉罕、雅各、约瑟、约伯、大卫、所罗门的祝福，其中之一也是物质财富（创13:2, 30:43, 41:46-49, 撒下5:9-12, 7:2, 王上11:14-29, 伯42:12）；神向以色列民应许的新约，也含有物质丰富（耶31:12-14, 结36:29-30, 37-38等）。在新约，主的一些神迹是关于人的物质需要和物质条件的，有些是生存需要（路9:10-17）、但有些则不是（约2:1-12）；主的一些门徒是拥有一定财富的（太4:18-19, 约21:2-3），主也用有关积累财富的例子教导门徒，忠心的门徒是拿到银子后随即拿去做买卖、另外赚钱（太25:14-30）；在使徒教会时期，某些基督徒也是有相当物质条件的，例如巴拿巴、哥尼流、吕底亚、腓利门等（徒4:37, 10:1-2, 16:14, 门1:22）。举这些例子的目的是表明，财富、大量财富、积累财富本身与基督徒的身份、与属神的敬虔是不矛盾的，这些可以是神的恩赐、神的托付，是神借此祝福其他人的途径，也是神在其中得荣耀的方式。

但圣经同样多次指出，与财富、富人相关的各种问题，“有一个财主田产丰盛，……又说：‘我要这么办：要把我的仓房拆了，另盖更大的，在那里好收藏我一切的粮食和财物，然后要对我的灵魂说：“灵魂哪，你有许多财物积存，可做多年的费用，只管安安逸逸地吃喝快乐吧！”’“，”你们不能又事奉神、又事奉玛门“，”贪财是万恶之根“，”你们这些富足人哪，应当哭泣、号啕！因为将有苦难临到你们身上“，（诗73:12, 箴11:28, 传5:10, 太6:24, 路12:13-21, 提前6:5-10, 来13:5, 雅5:1-6等）。结合上一段，在圣经整体启示的架构下看，这里的问题不是财富、物质条件本身的问题，是”贪“财，是贪财而忘命、贪财而忘神，为富而骄、为富而暴，以恶求富、以罪求财。从一个角度讲，贪财与其他罪没有本质区别，与贪名、贪色、贪生无异；但另一方面，财富、大量的财富对人是特别的诱惑，这也是为什么圣经有些地方专门提出富人、财富的问题。财富意味着掌握资源，掌握资源意味着某个层面的自由，这种自由对想犯罪的人而言，意味着犯罪的自由、自由的犯罪，有足够的资源犯很多类型的罪，轻易犯罪而且不用担心犯罪的后果。穷不等于敬虔，富不等于罪恶，但某些罪在物质富足的激发之下更为活跃和放肆，就像另外一些罪在贫穷窘迫的情况下更为显著，罪不是这些条件制造的，但罪是在这些条件下显现并且发展的。

因此，根本还是基督徒的心志状态，以及基督徒思考并处置财富的体系，在圣经教导的整体里思考并处置（在教会历史上，对此有些极端的认识，这里不展开）。基督徒不排斥财富、也不排斥财富积累，而是要警惕与此相关的贪婪、罪恶、骄傲、忘神，这不是财富数量的问题，而是人心的问题，贫穷或富有不决定敬虔和罪恶，它们没有直接的相关性，有的人可以一贫如洗、但心里充满这些与财富相关的罪，有的人可以富可敌国、但心里没有这些恶念，反之亦然。每个基督徒对照神的话语省察的，是我的心在拥有财富、积累财富、享用财富的过程中，是否保持对神的信靠、感恩，对人的谦卑、爱心。保罗说的，“我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足或饥饿，或有余或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能做“（腓4:11-13），他有的秘诀是可以在任何处境中都信靠神，”凡事都能做“，依靠神的基督徒有这个自由，不为贫穷所累、不为富足所扰。另一方面，如果财富导致我们犯罪，那我们在有些时候有必要远离财富（太5:29-30），如果我醉心于财富，心被物质条件所困、所忧，那说明我对神还缺乏真正的信靠（太6:25-34）。这不是说走到另一极端，不关心物质、不工作（帖后3:11, 雅2:15-16），而是说，贫穷、富有、过度贫穷、过度富有都不应当搅扰到我们心底深处的信心、谦卑、平安、喜乐、盼望，贫穷不一定是罪、但穷人有可能是因之犯罪，富有不一定是罪、但富人有可能因之犯罪。基督徒的目标不是寻求某种最适合自己的物质条件，而是寻求心意在神里的更新。

下一个问题是关于运用财富。“奢侈“在人类不同的文化中有一些共通的认识，例如某些稀缺的金属、织物，某些制作精美的器物会被认为是奢侈品，与神祗、财富、权力相关（王上6:4-22, 10:21, 诗45:13-15, 路7:25等），获取此类物品需要大量的资源，只有特殊人群有支配这类资源的能力。但具体何为奢侈很大程度上也是相对的，因为贵重、稀缺这都是相对的概念，是与周围环境比较后得出的结论，某个物件在过去为奢侈、在今天不是，在某个社会是奢侈、在另一社会不是。此外，某个基督徒是生活在其特定的社会环境下，有些物质条件是他可以选择的、有些是他没有选择或者无需选择的，例如，某个基督徒可能生长在富足的家庭，某些条件对他而言是习以为常，另一个基督徒则生长在物质缺乏的家庭，基本条件可能都是奢侈。造成这个差别的原因有很多，单就这个现象而言，前者没有必要有罪恶感，后者也没有必要有优越感，反之亦然。神从来没有定义基督徒生活的物质条件，基督徒可能出现在社会经济结构的每个阶层，不存在基督徒的理想经济条件和社会阶层，基督徒可以也可能是低收入、中等收入、高收入的人群，还是前面说的，敬虔取决于你有没有犯罪，不取决于你的经济状况，也不取决于你和其他人经济状况的对比。当代媒体将社会的各种现象放在我们的眼前，我们会看到很多人的生活状态、很多基督徒的生活状态，世俗媒体和某些基督徒在灌输一些错误的观念，用经济状况本身在对人的道德水准进行评价，然后借此在某些人中激发负罪感、在某些人中激发仇恨，然后美其名曰公平正义，这与圣经教导是相悖的。圣经不是不关心公平正义，但这是神定义的，以神的公义圣洁为依据、以神的诫命为标准，不是人觉得有罪就有罪、某个阶级有原罪、没有绝对平均就有罪，基督徒不应当陷入这种异教认识的陷阱。

但是，运用财富是神对基督徒生命规范的一部分，财富是神的恩赐、神的托付，是神用以祝福这个人并借此祝福其他人。彻底放弃财富、均分财富只是早期耶路撒冷教会的特例（徒2:44-45, 4:32-37），不是给基督徒的普遍诫命；另一方面，将所得的财富全部用于自己的享用，也是神厌恶的（太6:19-21, 路12:13-21）。那关键是什么？关键是，“你的财宝在哪里，你的心也在哪里“，还是基督徒在运用财富时的心志状态，这里没有一个特定的模式说，你的财富按百分比如何分配，多少用于自己、多少用于捐献，多少用于奢侈品、多少用于必需品。这取决于你和神之间的互动，你对神的话语的理解和应用，也取决于你和周围人事物的互动，神放你所在的境遇，然后怀着对神的信靠做出属神的决定。这也不是一个静止的决定，这是动态的互动，神在其中塑造你的心并引导你敬虔的运用财富，不论这个财富的数量多寡。当然，在今天的社会，我们看到世人对财富的痴迷，在人生没有真正意义的情况下，他们在极尽所能、耗尽心血的汲汲于财富、权力、健康、享受，”若死人不复活，“我们就吃吃喝喝吧！因为明天要死了“（林前15:32），他们是在以绝望的方式追求并尝试继续保有，因为今生是他们的所有，死亡是一切的结束。离开神和属神体系，财富、权力、健康、享受不但不是祝福，反而成为咒诅，它们可以给人带来短时间的快乐，但这只是为了暂时遗忘永恒的痛苦。世人有的认为他的问题是财富太少、为财所困，有的认为是财富太多、为财所累，有的认为是权力太小、被人欺侮，有的认为是权力太大、为人嫉妒，有的以为是自己不懂养生、不懂享受，有的以为是自己过于安逸、要健体强身，他们都在尝试理解和定位自己的问题、并为之提出解决方式，有的在宣传消费主义、有的宣传极简主义，有的猛药攻之、有的是静退养之，有的讲求随心所欲、有的讲求返璞归真。世人的问题绝不仅仅是贪图物质、财富、享乐，这只是更深层次问题的一种表现，世人需要的也绝不是中庸之道、淡泊明志、宁静致远，不是从醉心名利转到无欲无求，他的问题与财富多寡、权力大小、健康疾病、忙碌休闲是无关的，他的问题是不认识神、不信靠神，生命没有指望、没有神，随从肉体和心中的喜好，为可怒之子（弗2:1-3, 12）。在这个世界，基督徒见证的，也不在于财富多寡、权力大小、健康疾病、忙碌休闲，而在于不论财富多寡、权力大小、健康疾病、忙碌休闲，基督徒对神的信实、敬虔，基督徒作为神的儿女与世界的区别。同样的境遇之下基督徒是卓尔不群的人，同样行走在众生之中，同样行走在金碧辉煌、家徒四壁、权倾天下、卑若草芥的各种状况，基督徒与世人的心志、思维、反应都不同，“因这十字架，就我而论，世界已经钉在十字架上；就世界而论，我已经钉在十字架上。”，“只要凡事放胆，无论是生是死，总叫基督在我身上照常显大”（加2:20, 6:14, 腓1:20）。