撒母耳断奶之后，哈拿到耶和华的殿中，把撒母耳献给耶和华，“我将这孩子归于耶和华，使他终身归于耶和华。”之后，撒母耳在以利的抚育和教导之下成长、事奉。第2-3章讲的是他所处的小环境，祭司的堕落；第4-7章讲的是他所处的大环境，民族的堕落。……神怎么看待以利的两个儿子？神不承认他们是神的仆人，神都不承认他们认识耶和华。因为属神信仰的一个核心内涵在这里是缺失的，那就是对神的敬畏，对神的权柄和诫命的敬畏，这两个祭司的罪是——“藐视耶和华的祭物”，他们抢夺民众应得的部分，更重要的，他们抢夺神应得的部分，他们要在献给神之前，随意所欲的取他们想要的。他们有没有献给神的？有，但关键是神人秩序，是神先人后还是人先神后，是神说什么是什么、还是人想怎样就怎样。
本文为摘录，全文可见《圣经概览》6.1.2
以利二子
信仰堕落漩涡的中心，往往是领袖的堕落，而领袖堕落的中心，一定是敬畏神的缺失，藐视神的诫命。这种藐视不见得是彻底放弃神的诫命，就像属神信仰异教化不见得是彻底放弃神；这种藐视是不再把神的诫命当作神的诫命，不再把神当作神，不是信的消失，是敬畏的消失。人的意志不再是在神之下、服从于神的诫命，而是站在神之上，按照人的想法对神的诫命进行修改、取舍、变通、调整、优化。粗略的看，这似乎只是属神信仰出了点问题，然而事实上，这已经成为异教，因为它的权柄结构已经是异教。在这种情况下，继续保留多少属神信仰的名号，继续执行多少神的诫命，不改变其异教的本质。异教的本质是什么？异教不是没有神，异教是从来没有把神当作神，是把被造物当作神、把神当作被造物。异教的典型态度是，我认为这个神要什么、他就应该要什么，我认为怎么合适、这个神就应该觉得怎么合适。异教没有真正的神、异教也没有真正的对神的敬畏。这两个祭司，最先丢弃的是对神的敬畏，他们主持献祭，但这件事情对他们而言，不再是慎重的、严肃的，不再是在神的诫命的清楚规范之下，不再是在圣洁可畏的神面前侍奉，重要的是他们想要什么、能从中得到什么。献祭、侍奉的程序，是他们达到这些目的的手段，不影响他们的、他们就继续做，影响他们的、他们就绕开。他做，不是因为这是神的诫命，而是因为方便，他不做，也是因为不方便。
这是今天教会的危机所在——对神的敬畏的缺失，看起来不是没有信，但这个信后面没有敬畏，看起来不是没有侍奉，但侍奉后面没有敬畏，结果是自以为是的信、自以为是的侍奉。这种态度、这种情况如此常见，以至于很多人根本不认为有问题，他觉得这个神就是很好、很宽容、很怜悯，所以你就是再怎么犯错，也无所谓，神不会计较，你就是再怎么不遵行神的诫命，也没什么。神的权柄、神的诫命，仿佛是很有弹性的，顺服与否、听从与否，都没有什么后果，因为神有恩典；神的权柄就像一团棉花，你就是撞过去、也不可能有什么伤害。神的恩典，就这样成为了人藐视神的借口，不要说什么严肃、敬畏，那是旧约，新约都是温柔、忍耐。敬畏神，在新约似乎是被恩典屏蔽的词语，顺服神、侍奉神，也就成了人恣意发挥的舞台。有多少顺服、侍奉没有对神的敬畏，神清楚的诫命在顺服、侍奉的名号之下被随意践踏；有多少人为了自己或别人的所谓自尊心，藐视神的诫命，宁可神一千次一万次的被藐视，也不愿意一个人被伤害；有多少人为了教会中人的权柄，无视神的权柄，宁可神的权柄被一次次的抛弃，也要保有人的权柄。当神的权柄被绕开、神的诫命被变通，基督徒的生命和教会则成为自娱自乐的小游戏，敬拜是自娱自乐、学习圣经是自娱自乐、祷告是自娱自乐，和以利的儿子一样，他做，不是因为这是神的诫命，而是因为方便，他不做，也是因为不方便。神的权柄、神的诫命在他那里从来不是硬性、严格的，不是说一不二，因此可以随意被人说三道四。这不是说一个基督徒在某个诫命上没有顺服，而是他对神的整个认识就是错误的；不是说他在执行神的某个诫命时有亏欠，而是他认为神的任何诫命都可以打折扣。“不认识耶和华”是普遍存在的问题，为什么说他不认识神？因为神在他的心里，从来没有神的权柄、神的尊荣，神的诫命从来没有神的诫命的严肃，他对神游戏自如的态度，说明他还不知道这个神是谁。
以利
神对以利的罪的定义是，“我所吩咐献在我居所的祭物，你们为何践踏，尊重你的儿子过于尊重我，将我民以色列所献美好的祭物肥己呢？”以利本人似乎没有直接参与他儿子的恶行，但他并没有严肃对待，他对他儿子的指责似乎为时过晚，且未切中要害。以利尊重他的儿子胜过尊重耶和华，不是说他没有尊重耶和华，而是他尊重儿子胜过尊重耶和华，这种尊重不是神要求的尊重，不是与神的身份相称的尊重。主讲的“爱父母过于爱我的，不配做我的门徒；爱儿女过于爱我的，不配做我的门徒”，是神人关系的基本原则。神要求的尊重、爱，不是任何一种尊重、爱，是对神的尊重、爱，是敬畏神胜过敬畏一切，爱神胜过爱一切，因为神是超越一切、高于一切。把对人的尊重放在神前面，等于把人放在神前面；把对被造物的爱放在神前面，等于把被造物放在神前面。这不是爱神的程度问题，这是敬拜神还是敬拜偶像的问题，爱人胜过爱神、尊重人胜过尊重神，这不是爱神、尊重神，这是藐视神、矮化神。不少人认识不到这个现实，他觉得一个人对神有尊重就可以，还有那么多人根本不尊重神呢，他觉得这已经很好了，不应该苛求。可以，这不是你说了算的事情、不是我说了算的事情，这是神的事情，只有神接受才是可以接受，神要的不是尊重，神要的是对神的尊重，就是这么简单、也是这么清楚。但是，有些人是本能的尊重人胜过尊重神，他觉得不能冒犯人、不能冒犯这个基督徒、不能冒犯这个牧者，但至于因此违背神的诫命、冒犯到神，那无所谓，反正神也不在眼前，即便神知道、神也会宽容。他的原则是，人际关系不能坏，至于做某件事、或不做某件事对神人关系的破坏，他不关心。这个群体被人与人相互尊重的和气所笼罩，看似基督徒之间、会众与牧者之间彼此尊重，但没有敬畏神的彼此尊重，有什么意义？和世人有什么区别？
尊重人胜过尊重神，这种态度出现在群体中，尤其是出现在以利等领袖中，其直接结果就是，他们不会对罪采取任何主动，他们宁可让某些罪一直在冒犯神、触怒神、亵渎神，也不愿意让犯罪的人有什么不愉快，不愿意因此让他们之间的关系有什么不和谐。这些人不见得没有看到罪，也不见得不承认这是罪，“因他知道儿子作孽，自招咒诅，却不禁止他们。”，但他没有勇气及时指出罪、更没有勇气及时制止罪，因为他觉得这不值得，不值得因为这点“小”事情把人际关系变的很僵。以利对神是不负责的，对他的儿子也是不负责的，他这么纵容他们犯罪，最后是为他们的好处吗？有些基督徒对别人是类似以利对他儿子的好意，其实是隐藏的恶意。以利什么都不做，并不是没有在做选择，他什么都不做其实是他的选择，继续让他的儿子做这些事情、放任他的儿子的罪，也就在放任神的名在以色列中被污秽。他的沉默、他的犹豫、他的懦弱不是性格问题，这是信仰问题，不是他性格导致的，是他对神的态度导致的。以人与人的和为贵，就不以神为尊、以主为圣，当罪在人里面、在人群中间，人要么是对罪无动于衷、要么是对神无动于衷，要么让神发怒、要么让罪人发怒，要么尊重罪人、要么尊重神，在这个时候想要两全其美是妄想，以利做不到，别人也做不到。
撒母耳
神呼召撒母耳做先知的第一个职责，是再次向以利宣告神的审判，“我在以色列中必行一件事，叫听见的人都必耳鸣。……以利家的罪孽，虽献祭奉礼物，永不能得赎去。”神这次讲的比上次还要严厉。以利对撒母耳是亦师亦父，撒母耳对他也很有感情， “不敢将默示告诉以利”。撒母耳做先知的第一个功课，也是最重要的功课，是要敬畏神胜过敬畏人，尊重神胜过尊重人，神要他讲的、再冒犯人的，他也要讲，不能有任何畏缩，哪怕冒犯的是最亲近的、是最敬重的、是最重要的人。神的仆人对神负责、且只对神负责。如果做不到这一点，不是做不好神的仆人，就不是神的仆人，“我现在是要得人的心呢，还是要得神的心呢？我岂是讨人的喜欢吗？若仍旧讨人的喜欢，我就不是基督的仆人了。”撒母耳在这里面对的是年迈的以利，之后他还要面对以色列全民，面对扫罗，面对扫罗的悖逆甚至威胁，作为先知，他如果在人面前退缩，如果因为顾忌人而对神的诫命有任何犹豫，如果他传达神的旨意时、想着如何让人满意，他不是神的仆人，这与以利、以利的儿子在性质上是一致的，都是敬畏人胜过敬畏神。
这不是说神的仆人故意冒犯人、让人难堪，不是说神的仆人讲话根本不顾及人的感受，主和使徒不是这么做的。但“顾及”人的感受和“顾忌”人的感受是两种状态，就像在尊重神的前提下尊重人，和尊重人胜过尊重神，是两种状态。这两种状态是两种底线，一个底线是人不可冒犯、一个底线是神不可冒犯，只能有一个底线，只能有一个优先，眼睛看到的范围可以很大，但焦点只有一个。神要撒母耳向以利讲的，“撒母耳就把一切话都告诉了以利，并没有隐瞒。”撒母耳对神的最大尊重、对以利最大的尊重，是把神的话语原原本本的传达给以利。撒母耳对以利的态度，与撒母耳对神的态度是不可分割的，神人关系决定人际关系。神的仆人不是不思考人际关系，但在属神体系里，人际关系和神人关系不在同一层面，在二者有冲突时的选择不是模糊的。法利赛人都认识到，“夫子，我们知道你是诚实人，并且诚诚实实传神的道，什么人你都不徇情面，因为你不看人的外貌。”信实传讲神的话语，不可能不冒犯到人，因为神的话语不可能不冒犯到罪，这个冲突是无法避免的，是传讲神的话语的这个先知、牧师、教师无法避免的。你要想避免，唯一的可能是回避神的话语，只有消灭神的话语、你才能消灭这个冲突。基督徒也应对此有足够清醒的认识，我们信实的学习并践行神的话语，不可能和我们的罪没有冲突，不可能和我们原有的错误思维没有冲突，我们听别人正确的教导神的话语，也不可能和我们的罪没有冲突。如果我们的目的就是要避免冲突，觉得只要有冲突、那就是别人的问题，是别人的敌意，那这不是别人对你的敌意，这是你对神的敌意，从根本上讲，还是对神缺乏敬畏。当神的话语和我们的罪有冲突的时候，当神的话语敲打我们自以为是的自尊心的时候，如果我们觉得自己的自尊更重要，宁可维持自己的自尊，也要对抗神的话语、藐视神的话语，这里的问题，比自尊要严重的多。当我们要冒犯人的时候，我们要思考，是什么在冒犯他？如果是神在冒犯他，我们不应犹豫；当我们被冒犯的时候，我们要思考，是什么在冒犯我？如果是神在冒犯我，我们不应积怨。于他、于我，都应是敬畏神胜过敬畏人，尊重神胜过尊重人。
