约伯的四位朋友对神的认识，以利户最后讲的可以作为概括，“论到全能者，我们不能测度，他大有能力，有公平和大义，必不苦待人。所以人敬畏他，凡自以为心中有智慧的人，他都不顾念。”他们关于神、神的神性、神的工作的认识，是约伯认同的，是圣经其他地方确认的，那下面的问题就是，这有什么问题？既然这四位与约伯的认识是一致的，与圣经其他教导也是一致的，那他们有错吗？能够认识到这地步，能够认识如此全面，怎么还被神责备？这是我们看的关键，如何认识神，才是神喜悦的、才是真正的认识神。他们的错不是因为没有同情、体谅约伯，他们有，且比我们还要强烈。如果我们与他们的不同，仅仅是觉得应该温和对待受苦的人，那我们远不如他们。他们对约伯有安慰、同情，更重要的，他们敢于对约伯讲约伯需要听的话，虽然他们讲的有问题，但他们至少敢讲，本着对约伯负责的态度对约伯讲.我们如果只是在人的情感、情绪层面想着如何温柔安慰受苦的人，那比他们差的太远，这完全错失了这卷书的教导。约伯朋友们的错误是更深层次的，我们关注的重点应该是，他们对神、神的神性、神的工作、神的旨意的认识，有什么缺陷？这个缺陷如何普遍的存在于人的思维、我们的思维？我们如何避免这些缺陷？

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他们对神的祝福和审判的认识是机械式的。他们讲话的中心内容是，神祝福义人、审判罪人，一个人如果行得正、就得到神的祝福，一个人如果行恶、就受到神的审判，几乎每人每次发言都提到“恶人必亡”。这看似说的没有问题，神借着摩西向以色列人宣告的，不也是顺服神就蒙福、悖逆神就取祸吗？神难道不是祝福义人、审判罪人吗？的确，这是神真实的教导、真实的工作、真实的应许，神不说谎、神的应许不会落空。但是，这个真实是否是机械式的真实呢？也就是说，神的祝福和审判，是否是对人的行为的机械式反应？就像你操作一台机器，按动某个按钮，机器就会有相应的反应？就像世界的自然规律？或者异教的因果报应？有些人说，看起来很像啊，做什么、就承受与之相应的后果，自然规律、异教偶像、因果报应不都是如此吗？圣经启示的神有什么不同吗？有，有显著的、体系性的不同。圣经启示的神是自有永有的独一真神，不是被造物，不能被矮化为机器、规律、偶像、因果报应。约伯朋友们的认识，是对神的矮化，虽然他们没有直接把神当作被造物，但是他们认知依然在某些层面上把神当作被造物，把神的工作矮化为自然或者道德规律。

这体现在几个方面，首先，他们对神的超越性的认识是片面的，以局部逆推全部。他们口头承认神“不可测度”，教导约伯要明白神不可测度、奇妙作为，按照这个逻辑，他们在判断约伯为什么受苦时，似乎应当有些谦卑、给自己的无知留有余地，但是他们不是，他们讲到约伯、神的祝福和审判时，是如此笃定，他们很确定约伯犯了罪、神在审判约伯，很确定他们讲的“规律”没有例外。他们讲的全错吗？当然不是。但他们讲的是全部吗？当然也不是，因为这不是神讲的全部。神祝福义人、审判恶人，这是出于神的神性，这是必然的，但神没有说祝福只可能临到义人，苦难只可能临到恶人，没有说得蒙祝福时没有任何苦难，或者得蒙审判时没有任何恩典，没有说苦难只有一个原因、祝福只有一种可能。约伯朋友们把神讲的一点（固然是很重要的一点）放大到神的所有工作，用这一点、这一个原则去解释神的所有工作，这是在矮化神。约伯和朋友们都承认神的不可测度，可在约伯的认知中，神的工作和旨意有奥秘的空间，但在约伯朋友们那里，神没有奥秘的空间。关于神的工作和旨意，约伯是有挣扎的，因为他不明白怎么回事；但约伯朋友们没有挣扎，因为他们自认为很清楚怎么回事。他们可能不否认神在自然世界有奥秘，但在神人互动的层面，在神的祝福和审判的问题上，他们实质上否定了奥秘的存在。

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其次，他们对神的掌管的认识是狭隘的，把结局等同于过程。公义圣洁的神审判罪人、祝福义人，神的旨意必定成就，但是这是不是意味着神的祝福和审判，以有形可见的方式体现在这个世界的每个细节呢？当然不是，约伯和他们的分歧就在这里。约伯和他们都不否认神祝福义人、审判罪人，但约伯认为这无法等同到生活的每个细节，恶人可能亨通，义人可能受苦，而他的朋友们认为祝福和审判是黑白分明的两条线，这两条线不仅最终结局是分明的，在今生也是没有任何模糊的两条平行线。约伯朋友们认为，一个人永恒的结局将清晰的映射在人今生的遭遇，但约伯认为，虽然这个结局是清晰的，但它与今生遭遇的关系，在人看来是混乱的，至少是模糊的。按照约伯朋友们的逻辑，试想一下，如果人信神、顺服神，今生只有蒙福，不信神、悖逆神，今生只有受祸，那么在这个世界还有不信神的人吗？人人岂不都是为了趋利避害而信神？这样的话，世上还有真正信神的人吗？信神的实用主义，不正是撒旦指控的吗？

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其三，他们对神的祝福、审判的认识是肤浅的，以公义否定恩典。神祝福义人、审判罪人，行善就蒙祝福、作恶就受审判，但是，如果仅仅这样，神的恩典就没有存在和运作的空间。如果祝福是赢得的、审判是应得的，那还需要神的恩典吗？然而，神有恩典，神的祝福中有神的恩典，神的审判中有神的恩典，神的公义是恩典的公义。一个人蒙祝福，不是因为他赢得的，是神在恩典中的祝福；一个人被审判，是他的罪应得的，但神在这个审判中还是留有恩慈，“他愿意万人得救，明白真道”，神“降雨给义人也给不义的人”，神“常施恩惠，从天降雨赏赐丰年，叫你们饮食饱足、满心喜乐”。孤立的看神的公义，似乎直来直去，很好理解，但这意味着罪人只有审判，且是即时的、迅速的、永恒不可逆的审判。约伯的朋友们当然没有走到这一步，他们并不彻底否定神有恩慈，例如他们劝说约伯悔改，但对他们，神的恩慈是边缘化的存在，是注脚、是后话。与之相对的，在约伯对神的认识中，神的恩典是中心，如前所述，约伯的问题是神的恩典与他的苦难之间的矛盾性，而约伯朋友们认为约伯的问题是不接受神的审判与约伯的罪之间的合理性。从人的角度，是神的恩典让看似简单直白的问题，变得“混乱”，因为假如没有神的恩典，那只有应当应份，是应得的、是赢得的，这是人可以知道的。但神的恩典不可预测，是“我要怜悯谁就怜悯谁，要恩待谁就恩待谁”，不是应得、赢得，人无法预知这个恩典以什么形态呈现。约伯朋友们非常笃定的论断，其前提是神的恩典不存在，义人无需恩典，恶人没有恩典；而约伯挣扎的，正是在思考神的恩典的运作，神的恩典在义人、在罪人中如何运作，神的恩典如何在他身上运作，他的疑问是对神的恩典的疑问。

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约伯朋友们的观点，表面看似非常接近神的观点，实际却非常接近撒旦的观点。他们对约伯的认识，最终与撒旦没有本质区别，那就是——约伯并非神忠实的仆人；他们对神的认识，最终也与撒旦没有本质区别，那就是——神并不爱约伯，所以神苦待他。的确，他们承认神是独一真神，超越被造世界、掌管万有、公义圣洁、恩慈良善、祝福义人、审判恶人，然而他们的认知非常接近撒旦。这当然不是说他们是撒旦的门徒，而是说他们的认知存在严重缺陷，以至于随从撒旦的思维。这是令人吃惊的地方，一个人可以对神知道的如此之多、如此之深，但对神、对人的认知又可以如此错误。这样的知识数量可能很多、范围很广，看似也有好意、也有敬虔，但在每条线都有缺陷，对神的超越性的理解是片面的，用局部逆推全局；对神的掌管的认知是狭隘的，把结局等同于过程；对神的祝福、审判的认识是肤浅的，以公义否定恩典，没有恩典运作的空间。说到某个点，你说他知道吗？他知道，了解很多。但你说他真的知道吗？他不知道，因为他的知识存在结构性的缺陷，这个缺陷让他的知识出现显著盲区，他看不到、也不愿意看到一些重要关节。正是这些重要关节的缺失，导致他的认知思维体系残破，遇到对人事物的分析、判断就漏洞百出。他学习的内容有知识性、但没有操作性，就像约伯朋友们讲的与约伯的现实没有关系，是空洞的、无用的。撒旦那么的接近神、目睹神的荣耀和旨意，但他就是要按照罪的原则片面、狭隘、肤浅、自以为是；类似的，一个人可以那么接近神的话语，阅读、学习神的话语，但他就是要按照罪的原则片面、狭隘、肤浅、自以为是。真正的认知，真正的认识神、认识神的启示，不在于知识的数量，也不在于自认为的清楚或者敬虔，约伯朋友们不缺这些，而在于理解的体系。在这个体系里暂时不清楚、寻求神，要比在这个体系之外自以为很清楚，要好得多；约伯在属神体系里的暂时不清楚，要比他朋友们在属神体系之外的清楚，要好得多。属神认知和异教认知的区别，不只是在知识的不同，还有体系的不同，体系的不同导致理解的不同，体系的错误这才是更大的问题，更普遍、更难以察觉的问题，

既然这个问题如此普遍，那怎么解决？约伯记是智慧书，第28章讲智慧，前面讲智慧的踪迹难寻，其价值胜过金银宝石，最后说“神明白智慧的道路，晓得智慧的所在”，“他对人说：‘敬畏主就是智慧，远离恶便是聪明。’”约伯朋友们在这里当然不能称之为智慧，虽然他们自认为是智慧的人，也称呼对方是智慧的人。他们并非智慧，因为他们缺乏对神的敬畏。对此有人不能理解，他们从头到尾不是对神都很尊敬吗？反倒是约伯，对神讲些不合宜的话，怎么能说约伯的朋友们对神缺乏敬畏呢？要缺乏敬畏，也是约伯啊？敬畏神，说的不是一般意义的尊敬，如果仅仅是恭恭敬敬的说话，那敬畏神就和尊敬人没有区别，这种尊敬任何人都可以有。但敬畏神不是这样，敬畏神意味着敬畏神是神，尊神为神，按照神的启示认识神；一个人对神是如此敬畏，他不敢矮化神，不敢用自己片面、狭隘、肤浅、自以为是的认识去逆推神，不敢满足于一知半解，不敢满足于知识的积累或者习惯的敬虔，因为我只有以神要求的那样认识神、对待神，按照神要求的那样认识世界、认识我自己，我才是把神当作神、真正的神，而非我用片面认识塑造出来的神。约伯的敬畏体现在他寻求属神的真实，约伯朋友们没有敬畏体现在非常舒适、自信的停留在错误状态。很多人认为敬畏神是我设想的一种状态，达到某种状态、甚至只要达到某种情绪，就是敬畏神；但是，敬畏神不是自定义的状态，就像智慧不是自定义的内容，敬畏神指的是我要成为神要我成为的状态，并且我不敢满足于其他的状态，因为只有神要求的状态才与神的荣耀相称，我才能到神的面前、有属神的思维和智慧。有些人说到敬畏神，他的起点就是错的，他在错误的框架下空谈敬畏、空有敬畏，最多成为约伯朋友们的样子，这个样子是什么？是神说的“愚顽”。

以上节选自《圣经概览》7.2.1，点击打开阅读更多。